UFF torna-se primeiro centro de pesquisa na tecnologia de arquitetura de computação paralela da América Latina

16/5/2011

Com mais de dez projetos de pesquisa baseados na arquitetura de computação paralela – Compute Unified Device Architecture (Cuda) –, a UFF passa a fazer parte de um seleto grupo de 20 instituições de ensino no mundo que detêm esse título. Assim, acaba de se tornar o primeiro centro de referência, no Brasil e na América Latina, em pesquisa e desenvolvimento dessa tecnologia.

O reconhecimento veio da própria NVIDIA Corporation, criadora da arquitetura de computação paralela e líder mundial em tecnologias de processadores gráficos programáveis para computação, em seu boletim de maio.

Um dos maiores projetos desenvolvidos pela UFF foi o financiado pela Petrobras, que conseguiu, através das ondas acústicas capturadas no subsolo, identificar as áreas mais propensas à descoberta de petróleo. “Um projeto dessa envergadura pressupõe a realização de trilhões de cálculos. Por essa razão, usamos a tecnologia Cuda para desenhar os aplicativos e potencializá-los nas GPUs de nosso supercomputador, pois um dos maiores benefícios dessa tecnologia é a redução do tempo de processamento dos dados", explicou o professor do Departamento de Computação Esteban Walter Clua, coordenador do Media Lab da Universidade Federal Fluminense.

Com a chancela recebida, os pesquisadores e alunos da UFF passam a receber todo apoio e suporte técnico da NVIDIA, além de outros benefícios, como descontos na aquisição de equipamentos, inclusão da universidade no programa de concessão de lançamentos da linha Tesla (que equipam supercomputadores), atualização de software, treinamentos on-line, além da participação da entidade no encontro mundial do Cuda Research Center, que ocorre anualmente.

Apresentada pela primeira vez em 2007, a tecnologia Cuda está presente no mercado em milhares de chips gráficos que equipam “desktops”, “notebooks”, “tablets” e outros dispositivos.

Desde que a tecnologia foi desenvolvida pela NVIDIA, a Universidade Federal Fluminense já apresentou mais de dez estudos científicos que mostram o potencial de utilização das GPUs e suas diversas aplicações em áreas como medicina, biologia, óleo e gás, etc. Atualmente, a instituição conta com 15 estudiosos que trabalham diretamente em projetos de pesquisa baseados em Cuda para uso em GPUs e é a instituição brasileira com o maior número de projetos desenvolvidos utilizando a tecnologia.

“Estamos certos de que a inclusão da universidade entre os centros de referência em pesquisa nessa plataforma vai despertar ainda mais o interesse de alunos e pesquisadores de todo o Brasil sobre o assunto", destacou o gerente de Vendas da linha Tesla da NVIDIA no Brasil e Cone Sul, Arnaldo Tavares.

Segundo ele, o crescimento do número de pesquisadores que lidam com projetos na área de arquitetura de computação paralela faz aumentar também o terceiro pilar da ciência – o da simulação. Isso porque quem desenvolve aplicativos em Cuda, acelerados por GPUs (unidades de processamento gráfico), ganha em velocidade, capacidade computacional e consegue realizar simulações, mesmo as mais complexas, praticamente em tempo real.

Dentre as instituições nomeadas como Cuda Research Centers estão a University of California, Johns Hopkins University, North Carolina State University, HP Labs (norte-americanas), Barcelona Supercomputing Center (Espanha), Nanyang University (Cingapura), Karlsruhe Institute of Technology (Alemanha) e Swinburne University of Technology (Austrália). (Do site da UFF)